Gold coast time - beach, surf and sun!!!!

Na Sydney was het tijd voor onze toch langs de Oostkust van Australië. Even een paar rustigere weken met veel strand, zon, shopping en een beetje glamour dat is wat ik mij voorstel bij 'GOLD COAST'.

Onze eerste stop was Newcastle waar we een wandeling maakten langs stranden en kust met geweldige ocean pools. Spijtig genoeg had het weer nog een beetje last van de uitlopers van cycloon Debbie, namelijk elke avond regen, veel wind en hele hoge golven, waardoor alle ocean pools gesloten waren.

 

We stellen daarom de wandeling op de golfbreker met een dag of 2 uit, want het zand snijdt echt door de felle wind.

We nemen in Newcastle ook de bus naar het Blackbutt reserve. Dit natuurdomein is niet alleen mooi om te wandelen, er is ook een gratis dierenpark waar de typische dieren van Australië te bezichtigen zijn zoals koala’s, kangoeroes, emoes, wombats, vele vogels, kikkers,…

  

Een uitstapje naar een wijnvallei kon ook in Australië niet ontbreken. In Hunter Valley konden we terecht voor veel wijn, maar ook gin, vodka en likeur stonden op het menu.

De volgende stop was Port Macquarie. Hier maakten we een wandeling in het Kooloonbung creek nature reserve met duizenden vleermuizen en honderden muggen.

 

 

Zonnecrème hadden we op, maar natuurlijk geen anti-muggenspray wat zorgde voor een weekje jeuk.

Bij het Koala hospitaal kregen we een rondleiding en kwamen we wat meer te weten over die superschattige knuffelberen die spijtig genoeg van het slachtoffer zijn van auto ongelukken en bijtende honden. Een leven van enkel Eucalyptus eten en 18 uur slapen per dag lijkt net iets te veel van het goede voor ons.

 

 

Tot slot maakten we een wandeling langs de monding van de rivier en de kust in Port Macquarie met een klein jachthaven, de gekleurde golfbreker muur, verschillende uitzichtpunten en prachtige stranden tot aan de vuurtoren.

 

 

  

 

 

In Byron Bay was het eindelijk tijd voor onze eerste surflessen. Wegens druk in en uit het water gaan zijn hier geen foto’s van. We zijn geen natuurtalenten, maar beginnen er toch één en ander van te snappen en zullen in de volgende weken zeker nog wat verder proberen.

In Byron Bay namen we de tijd voor een fietstocht naar Tallow creek en Tallow beach, een wandeling naar cape byron lighthouse, etentjes met live muziek en relaxen aan het zwembad.

 

  

 

Om het luxe gehalte van de reis wat op te trekken, we blijven ten slotte champagne backpackers, huurden we een appartementje in Surfers Paradise (we logeren meestal in hostels en delen dus sanitair en keuken met een massa andere backpackers) met prachtig uitzicht op de stad.

 

 

Hoewel de naam doet vermoeden dat we hier enkel op een surfplank hebben gelegen en gestaan is niets minder waar. In Surfers Paradise was er weer tijd om te relaxen aan het zwembad, een boottochtje te maken op de rivier, een fietstocht en een leuke wandeling.

 

  

 

 

Nu verlaten we de Gold coast om via Brisbane naar de Sunshine coast te gaan. Met zalige temperaturen en de regen die eindelijk verdwenen is kunnen we jullie al zeggen wij nog niet meteen naar huis komen😉.

Sydney and the Blue Mountains!!!

Sydney is de grootste stad van Australië en vooral bekend door zijn iconisch opera house en de Sydney Harbour Bridge. Voor zo’n wereldstad maken we dus graag een paar dagen tijd.

Om het budget toch enigszins binnen de perken te houden gingen we mee op de ‘Free walking tour‘ door Sydney. Deze tour was een perfecte eerste kennismaking met de geschiedenis, belangrijke
monumenten, gebouwen en parken.

Daarnaast is het altijd handig om wat meer insider informatie te krijgen van lokale mensen.
Omdat 3 uur wandelen wat weinig is voor één dag gingen we vervolgens (na een frisse pint) een wandeling maken over de Sydney Harbour Bridge met daarbij een klim op de pilaar voor een beter uitzicht.

Sydney Opera House is een prachtig gebouw. We namen van alle hoeken foto’s, van ver en dichtbij, in de zon en bij valavond.

En dan is er weer zo’n avond dat je de tafel deelt met lokale mensen die waarschijnlijk in België heel goede vrienden zouden zijn. Uren, vele verhalen en pintjes later wissel je telefoonnummers en Facebook gegevens uit en wie weet wanneer zie je elkaar terug. Dat is fantastisch aan reizen. Er zijn zoveel boeiende mensen.

Elke wereldstad heeft wel een toeristische attractie waar je op grote hoogte de stad en de omgeving kan bekijken. In Sydney is het echter goedkoper om naar de 360° bar in de Sydney Tower te gaan en daar voor 20 dollar per persoon iets te eten of drinken dan naar de uitkijkgalerij die één verdieping hoger ligt. De bar draait rond dus terwijl wij lekker lui aan onze cocktail nipte kwam het prachtige panorama voorbij geschoven.

Op een regenachtige dag bezochten we een tijdelijke tentoonstelling van de vroege jaren, voor de popart, van Andy Warhol.

Sydney heeft een prachtige ligging aan het water en vlakbij zijn er geweldige stranden te vinden. Deze zijn een korte busrit of ferryrit van het centrum en ideaal om even het stadleven achter je te laten en mooie foto's van de skyline te nemen. Wij maakten een ferrytocht naar Manly om er op een zonnige zondag te slenteren langs de kust en te luieren op het strand.

Natuurlijk kon een uitstap naar Bondi beach ook niet ontbreken. Niet het mooiste strand in de buurt van Sydney maar wel het bekendste. Van daar wandelden we naar Cogee langs het kerkhof met het mooiste uitzicht. Af en toe een frisse duik in een ocean pool maakte deze dag compleet.

De Blue Mountains stonden op onze planning voor een week eerder met de huurwagen, maar dat was toen niet meer gelukt dus nemen we de trein vanuit Sydney naar Katoomba om ze alsnog te kunnen bewonderen. De Blue Mountains kregen hun naam door de blauwe schijn van de eucalyptus bomen wanneer de zon erop schijnt. Wij krijgen echter een heel ander beeld, namelijk “Blue Mountains in the Mist”.

We maakten er enkele leuke wandelingen, zonder het uitzicht spijtig genoeg. Van TheThree Sisters was er ook maar eentje zichtbaar en de watervallen waren ook maar af en toe zichtbaar, maar de mist brengt ook iets mysterieus en we genoten enorm van deze daguitstap.

Tijd om Sydney achter ons te laten en verder te trekken naar het Noorden. De cycloon is er gelukkig niet meer dus wij hopen op zonnige dagen op het strand en in de vele Nationale parken.

Voor zij die ons steeds weer de vraag stellen of we België missen. Het museum in Sydney gaf een zeer gepast antwoord. We gaan natuurlijk niet ontkennen dat we hebben genoten van lekker Belgisch bier en mosselen en een koninginnenhapje.